Scoica blogul nostru de calatorii – impresii si sugestii

Am vizitat Portugalia cu autocarul in cadrul unei excursii mai mari care a cuprins toată Peninsula Iberica. Inainte de a povesti ce am văzut si unele impresii din vizitarea acestei tari, voi retine atentia cu cateva repere geografice si istorice. Portugalia, situata in vestul Peninsulei Iberice la Oceanul Atlantic, ocupa 92 391 km² având 11,3 milioane locuitori. Din punct de vedere istoric Portugalia a parcurs initial etape similare cu cele ale Spaniei: ocupatie romana, vizigota si maura. Dupa încheierea Reconquistei (recucerirea de sub ocupatia maura), in 1267 sunt trasate hotarele cu Spania vecină, Portugalia fiind primul stat european care-si fixează definitiv frontierele, rămase neschimbate până astăzi. In secolele XV și XVI devine mare putere maritimă, aceasta fiind si perioada marilor descoperiri geografice de către navigatori portughezi si crearea unui vast imperiu colonial. In urmatoarele patru secole are loc insa un declin pentru Portugalia care pierde treptat toate coloniile si importanta ca putere maritima. In 1910 monarhia este abolită in Portugalia care devine republica. Urmeaza perioada de 20 ani a dictaturii lui Salazar care impune în 1933 o constitutie de tip fascisto-corporatist. În 1949 Portugalia devine membru fondator al NATO. La 25 aprilie 1974 o insurectie militară (Revolutia Garoafelor Rosii), initiată de fortele armate obosite de războaiele coloniale, îi înlătură pe succesorii lui Salazar si deschide calea restaurarii democratiei. Portugalia devine în 1986 membru al Uniunii Europene. Reflex al progresului economic îl constituie organizarea la Lisabona în 1998, a Expozitiei Universale, cu ocazia împlinirii a 500 de ani de la descoperirea de catre Vasco de Gama a drumului spre India. Noi am intrat in Portugalia venind din nord, dinspre orasul spaniol Santiago de Compostela, parcurgand autostrada Atlanticului. Prima noastra escala in Portugalia a fost orasul Porto, al doilea oras ca marime si importanta al Portugaliei, situat pe râul Douro, foarte aproape de coasta Atlanticului. Istoria sa incepe prin secolul V, pe timpul Imperiului Roman. S-a dezvoltat mult in secolul XIX când a devenit un important centru industrial. Inginerul Gustave Eiffel a construit aici doua poduri metalice peste râul Douro si gara, considerate printre cele mai frumoase din Europa. Tot in secolul XIX au fost infiintate aici Bursa si Universitatea si a aparut primul ziar portughez. Orasul a pastrat un centru istoric care dateaza din Evul Mediu. Acest oras ne-a placut foarte mult prin arhitectura si aerul sau specific. Am inceput vizita parcurgând un bulevard perfect drept si lung de 5 km, cu case frumoase pe ambele parti, unele de tip colonial, pâna la Atlantic unde bulevardul se termina intr-o piata rotunda cu cu o statuie in mijloc. Aici privelistea era foarte frumoasa si am coborât pe plaja cu nisip si stânci pe care se spargeau valuri usoare. In continuare am parcurs cu autocarul faleza lunga ce merge mult paralel cu ţărmul oceanului si pe care sunt copaci maiestuosi, cu coroane foarte mari, dupa care a cotit la stânga de-a lungul râului Douro care aici, la varsarea in ocean, este destul de larg si peste care se vad casele de pe pantele ... Mai mult »

In calitate de cercetator stiintific in domeniul fizicii nucleare am participat impreuna cu un coleg la o conferinta stiintifica internationala organizata la Kyoto in Japonia. In data de 4 septembrie, intr-o sambata foarte devreme dimineata, ne-am dus la aeroportul Otopeni sa ne imbarcam pe o cursa Lufthansa cu destinatia Frankfurt de unde dupa 5 ore de asteptare urma sa luam o cursa spre Osaka, Japonia. La Otopeni am ajuns cam cu o ora inainte de plecarea avionului si fiind lume multa, am stat cuminti la coada pentru verificarea bagajelor, ceea ce a durat cam o jumatate de ora. Cand am ajuns insa la ghiseul de “check-in”, acesta era inchis deja de vreo 10 minute. Cu toate insistentele noastre si cu toate ca pana la plecarea avionului mai erau 30 minute, timp suficient sa ajungem la poarta de imbarcare, nu am mai fost acceptati, oferindu-ni-se plecare a doua zi. Ne-am lovit de intransingenta germana. Deoarece pierdeam legatura spre Japonia si implicit deschiderea conferintei, ne-am cumparat bilete ($375/pers.) la o cursa TAROM catre Frankfurt cu plecare dupa 3 ore si care ne-a permis sa ajungem la timp pentru zborul nostru spre Japonia. Zborul de noapte peste Siberia si China a fost linistit dar foarte lung – 14 ore. Duminica dimineata la ora 7 am aterizat pe Kansai International Airport (KIX) care deserveste orasele Osaka si Kyoto. Pana la Kyoto sunt 90 km pe care am preferat sa-i parcurgem cu un autobuz (durata o ora si 45 munte) pentru a vedea cate ceva din zona. Nu a prea fost asa pentru ca autostrada este suspendata si parcurge o zona industriala continua pana la Kyoto, vederea fiind astupata cu panouri aproape tot drumul. La Kyoto am debarcat langa gara si ne-am adresat unui sofer de taxi sa ne duca la APA HOTEL unde rezervasem prin internet doua camere la un pret acceptabil. Spre surpriza noastra, cu toate ca acest hotel de 3 stele era destul de aproape de gara, soferul nu stia unde se afla; dupa lungi discutii cu alti soferi, ne-a dus in sfarsit la hotel. Camera de la hotel era mica dar foarte curata si perfect utilata cu TV, aer conditionat si bar. Toate comenzile pentru lumini, draperii etc. erau dublate la pat iar scaunul de WC era “electronic”, cu multe butoane la apasarea carora erai spalat cu jeturi de apa. Dupa instalare am pornit sa exploram orasul. Am vizitat intai gara centrala, cladire noua, moderna si impresionanta prin dimensiuni si arhitectura. Este lunga de 420 m si are 60 m inaltime, avand o zona cu multe etaje legate prin scari rulante, numita The Cube, unde sunt multe magazine si restaurante. La partea superioara are o terasa deschisa de unde este o priveliste frumoasa spre oras. Spre usurarea noastra, toate panourile indicatoare erau scrise si in engleza. In fata garii este un mare hotel, Tower Hotel, si un bulevard larg Karasuma Dori (Dori este cuvantul japonez pentru strada, bulevard larg) pe care, nu prea departe de hotel, am putut vizita un templu ... Mai mult »